Hacia la transformación digital del Tercer Sector: liderazgo distribuido y tecnologías emergentes

La transformación digital se ha convertido en un imperativo estratégico para el Tercer Sector. Como señala la Plataforma de ONG de Acción Social (2025), "la brecha digital no solo limita la eficiencia operativa, sino que profundiza las desigualdades en los colectivos más vulnerables". Esta situación adquiere mayor gravedad en el ámbito rural, donde el 68 % de las entidades carece de infraestructuras tecnológicas básicas (COCEDER, 2024).

El abordaje de este reto requiere una estrategia tridimensional que integre la innovación tecnológica con enfoque ético, la implementación de modelos de liderazgo distribuido basados en evidencia empírica (Laloux, 2014) y una profunda transformación cultural organizacional. Como demuestra Edmondson (2019), la creación de entornos psicológicamente seguros en los equipos multiplica la capacidad innovadora de las organizaciones sociales (ESADE-PwC, 2023).

Este proceso de transformación se sustenta en un marco legal robusto, que incluye la Ley 43/2015, que define su naturaleza no lucrativa y función social, el Real Decreto 822/2021 y la Recomendación del Consejo de la UE (2022), que garantiza el reconocimiento europeo de la formación especializada.

El Tercer Sector español agrupa a 28.000 entidades, genera 609.000 empleos y contribuye con el 1,5 % al PIB nacional (Plataforma de ONG de Acción Social, 2025). Destaca por su liderazgo femenino, con el 61 % en puestos directivos, y por su papel clave en la cohesión social. Sin embargo, enfrenta desafíos críticos: el 49 % de las entidades opera con ingresos inferiores a 30.000 euros anuales y el 46 % cuenta con menos de seis empleados (COCEDER, 2024). Esta atomización limita su capacidad de innovación y adopción tecnológica, comprometiendo su sostenibilidad a largo plazo.

Un desafío adicional es la brecha generacional. El informe de Fundación Esplai (2024) revela que el 65 % del voluntariado, base social de las organizaciones, supera los 55 años, dificultando la renovación de cuadros directivos y la adopción de competencias digitales. Esta realidad crea una paradoja: organizaciones con enorme impacto social, pero con cimientos económicos frágiles y estructuras envejecidas.

La doble brecha: tecnología y capacidades.
El Tercer Sector español enfrenta un desafío crítico que combina carencias tecnológicas y déficits formativos. Los datos muestran una situación paradójica: mientras el 90 % de las organizaciones utiliza redes sociales para su comunicación básica, solo un 8 % cuenta con una estrategia digital integral (Plataforma de ONG de Acción Social, 2025). Esta contradicción refleja cómo el sector ha adoptado herramientas superficiales sin desarrollar competencias digitales profundas.

Este problema presenta dos dimensiones interrelacionadas. Por un lado, las limitaciones económicas afectan al 70 % de las entidades, que identifican la falta de recursos como su principal barrera. Por otro lado, el 50 % sufre escasez de personal cualificado, generando un círculo vicioso difícil de romper (ESADE-PwC, 2023). La situación es aún más grave en el ámbito rural, donde el 68 % de las organizaciones carece tanto de infraestructura tecnológica adecuada como de acceso a formación especializada.

La alfabetización digital se ha convertido en un requisito indispensable. Según el estudio de ESADE-PwC (2023), el 72 % de las ONG no puede implementar análisis básicos de datos, lo que limita severamente su capacidad para tomar decisiones informadas, optimizar recursos y demostrar su impacto. Esta carencia las sitúa en desventaja a la hora de competir por financiación europea, que cada vez exige mayor transparencia y medición de resultados.

La solución a este desafío requiere un enfoque integral. En primer lugar, es necesario implementar programas de formación adaptados, que se centren en competencias prácticas como la gestión de datos y la automatización de procesos. En segundo término, debe promoverse el desarrollo de propuestas de valor atractivas para el talento, incluyendo planes de carrera, flexibilidad laboral y el reconocimiento del impacto social del trabajo realizado.

En este contexto, el liderazgo distribuido surge como una respuesta efectiva frente a las limitaciones de los modelos jerárquicos tradicionales. Investigaciones recientes demuestran que este enfoque puede incrementar hasta en un 40 % la capacidad de adaptación organizacional en contextos cambiantes (Laloux, 2014). Se trata de un modelo particularmente adecuado para organizaciones con fuertes valores sociales, donde la participación y el compromiso colectivo son esenciales.

La efectividad del liderazgo distribuido descansa sobre tres pilares fundamentales. Primero, la autonomía de los equipos autoorganizados, que toman decisiones cercanas a los problemas reales. Segundo, la distribución dinámica de responsabilidades, que permite una mayor flexibilidad organizativa. Tercero, la construcción de confianza mediante procesos transparentes, que facilitan la rendición de cuentas horizontal. Estos elementos combinados generan organizaciones más ágiles y resilientes.

La tecnología juega un papel clave como habilitador de este modelo organizativo. Herramientas colaborativas como Slack o Trello facilitan la coordinación descentralizada (Plataforma de ONG de Acción Social, 2025), mientras que las plataformas de análisis de datos democratizan el acceso a la información estratégica. Como señala Edmondson (2019), "la seguridad psicológica en los equipos es el sustrato necesario para la innovación continua".

La implementación exitosa del liderazgo distribuido requiere líderes con nuevas competencias. Más allá de las habilidades técnicas, deben cultivar la capacidad de crear entornos psicológicamente seguros, fomentar la participación equitativa y gestionar procesos de toma de decisiones distribuidos. La formación en metodologías ágiles y el desarrollo de competencias emocionales se convierten así en inversiones estratégicas imprescindibles para las organizaciones del sector.

El programa #LidTech
La microcredencial "Liderazgo y Tecnología para la Transformación Social", promovida por la Universidad de Zaragoza y la Fundación Ibercaja, acredita mediante Europass Digital Credential la formación en competencias como la inteligencia artificial aplicada, metodologías ágiles y liderazgo distribuido. Las evaluaciones cualitativas llevadas a cabo de forma continua a lo largo del programa evidencian mejoras significativas en la eficiencia organizativa, la implementación de herramientas digitales y la creación de equipos más autónomos. Como expresaron participantes del programa:

"La IA nos ha permitido automatizar tareas rutinarias y dedicar más tiempo a las personas".

"El liderazgo distribuido nos ayuda a que todos los perfiles tengan voz y espacio para proponer mejoras".

"Hemos avanzado hacia una toma de decisiones más compartida y horizontal".

Los datos de satisfacción de las encuestas internas respaldan estas experiencias, con un 92% de los participantes valorando positivamente la aplicabilidad práctica de los contenidos y un 87% reconociendo cambios significativos en sus organizaciones tras completar la formación. Estos resultados refuerzan la necesidad de que el sector acelere su transformación digital como condición esencial para mantener su relevancia y sostenibilidad.

Para lograr esta transformación, el programa #LidTech propone un camino claro basado en tres acciones prioritarias. Primero, destinar al menos el 3% del presupuesto anual a tecnología e innovación. Segundo, formar a los equipos directivos e intermedios en metodologías ágiles y nuevos modelos de liderazgo. Tercero, establecer sistemas de medición que permitan evaluar el progreso en eficiencia y resiliencia organizativa.

Lo que hace único a este programa es su enfoque práctico y adaptado a la realidad del Tercer Sector. Combina el trabajo con proyectos reales de las organizaciones participantes, la aplicación de tecnologías emergentes con impacto social demostrado y un enfoque intergeneracional que enriquece el aprendizaje. Todo ello mediante metodologías colaborativas que privilegian el "aprender haciendo" sobre la mera transmisión teórica de conocimientos.

#LidTech se consolida, así como referente formativo para el sector, demostrando que la transformación digital no es solo posible, sino que ya está en marcha en organizaciones pioneras. Estas experiencias exitosas sientan las bases para un futuro donde el Tercer Sector pueda combinar su compromiso social con la eficiencia y la innovación que demandan los nuevos tiempos.

Referencias

• Asociación Española de Fundraising (2024). Cinco claves para impulsar la digitalización de las ONG. [En línea] Disponible en: https://www.aefundraising.org/cinco-claves-para-impulsar-la-digitalizacion-de-las-ong/ [Consulta: julio 2024].
• COCEDER (2024). Barómetro del Tercer Sector de Acción Social en España 2024. [En línea] Disponible en: https://www.coceder.org/documentacion/barometro-del-tercer-sector-de-accion-social-en-espana-2024 [Consulta: julio 2024]
• Council of the European Union. (2022). Recommendation on a European approach to micro-credentials for lifelong learning and employability (2022/C 243/02). Official Journal of the European Union. [En línea] Disponible en: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX%3A32022H0718%2801%29 [Consulta: julio 2024].
• Edmondson, A. (2019). The Fearless Organization: Creating Psychological Safety in the Workplace for Learning, Innovation, and Growth. Hoboken, NJ: Wiley.
• ESADE-PwC (2023). Desarrollo de talento y transformación cultural en las ONG. Programa de Liderazgo Social ESADE. [En línea] Disponible en: https://www.esade.edu/es/programas/social-leadership-programme [Consulta: julio 2024].
• Fundación Esplai (2024). Convocatoria DigitalizaciONG. [En línea] Disponible en: https://fundacionesplai.org/digitalizacionsocial [Consulta: julio 2024]• IEBS Business & Tech School (2024, 29 octubre). El impacto de la transformación digital en las empresas sociales. [En línea] Disponible en: https://www.iebschool.com/blog/transformacion-digital-empresas-sociales [Consulta: julio 2024].
• Laloux, F. (2014). Reinventing Organizations: A Guide to Creating Organizations Inspired by the Next Stage of Human Consciousness (Capítulos 2 y 5: "Modelos de gestión en organizaciones sin ánimo de lucro"). Bruselas: Nelson Parker.
• Ley 43/2015, de 9 de octubre, del Tercer Sector de Acción Social. Boletín Oficial del Estado, núm. 244, de 10 de octubre de 2015. [En línea] Disponible en: https://www.boe.es/eli/es/l/2015/10/09/43 [Consulta: julio 2024].
• Plataforma de ONG de Acción Social (2025). Barómetro del Tercer Sector de Acción Social 2024. [En línea] Disponible en: https://plataformaong.org/actualidad/noticias/3110/barometro-tercer-sector-accion-social-2024 [Consulta: julio 2024].
• Plataforma de ONG de Acción Social (2025). Informe de Digitalización e Innovación en el Tercer Sector. [En línea] Disponible en: https://plataformaong.org/actualidad/publicaciones [Consulta: julio 2024]• Real Decreto 822/2021, de 28 de septiembre, por el que se establece la organización de las enseñanzas universitarias y del sistema europeo de créditos. Boletín Oficial del Estado, núm. 233, de 29 de septiembre de 2021. [En línea].